Eclipse total de Luna, 20 - 21 de Febrero:

Completamente visible desde nuestra ciudad, del inicio hasta el fin. Magnitud 1.111 (umbral), 2.171 (penumbral).

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Inicio penumbra......22:35, noche del Miércoles 20/02  (Luna 21° sobre horizonte NE)

Inicio umbra………23:43,      "               "            "

Inicio totalidad........01:00, madrugada del Jueves 21/02

Medio del eclipse…01:26       "                    "         "

Fin totalidad............01:51       "                    "        "

Fin umbra...............03:09       "                    "        "

Fin penumbra..........04:17      "                    "        "    (Luna 36°   "      "      NW)

Recordemos que este fenómeno se produce al interponerse la Tierra exactamente entre el Sol y la Luna (lo que ocurre sólo cuando la órbita lunar alrededor de la Tierra coincide con la de la Tierra alrededor del Sol), por lo que la sombra de nuestro planeta se ve proyectada sobre nuestro satélite natural, que además debe encontrarse en su fase “llena”.

En el gráfico (E a la derecha, N abajo) podemos observar el cono de sombra proyectado por la Tierra: penumbra en gris claro, umbra (la sombra bien definida) en gris mas oscuro. La Luna avanza de Oeste (izquierda) a Este (derecha), siendo las horas arriba indicadas los contactos con las sombras (inicio, fin). La fase penumbral es prácticamente indetectable. La figura muestra la posición de la Luna (círculo amarillo) en el momento del medio del eclipse. Nótese que esa posición no coincide con el centro de la umbra para este eclipse, y que ese centro no está exactamente sobre la eclíptica (la línea llena en diagonal, que indica el paso aparente del Sol sobre la esfera celeste, o bien la órbita de la Tierra en torno al Sol).

Fuera del diagrama pero cerca de la Luna, al ENE (a la derecha y abajo) se encuentra Saturno. Y la brillante estrella Regulus (a  Leo) es ocultada por la Luna ANTES del eclipse: el fenómeno (que es también un "eclipse": desaparición, etimológicamente) inicia con la Luna bajo el horizonte E y termina (reaparece Regulus tras la Luna) con ésta baja sobre el horizonte, a las 21:30 hs.

En el máximo del eclipse, mirando hacia la Luna a simple vista, podremos ver algo similar a la siguiente imagen:

(El color rojo oscuro de la Luna durante el eclipse se debe a la luz solar que atraviesa nuestra atmósfera).

Será entonces un eclipse con circunstancias poco comunes (la previa ocultación de Regulus, la conjunción con Saturno que será mas cercana al fin de la noche dado el movimiento de la Luna, llegando a 2º a la puesta Lunar, que coincide con el amanecer como corresponde a la fase llena). Y además centrada para el observador, es decir observable desde el principio al fin, circunstancia que no se repetirá en varios años (estrictamente, hasta fines de 2015; pero se verán en forma parcial otros eclipses totales lunares antes de esa fecha, y en 2014 se verá una fase umbral completa, no así la penumbral que de todas maneras no se detecta).

En la atención al público de esa fecha se explicarán como se producen los eclipses y su importancia en la historia de la astronomía, como parte de las actividades por el Año Internacional de la Astronomía (AIA2009). Otras actividades pueden consultarse en el Nodo Nacional de AIA2009, Año Internacional de la Astronomía 2009, con un texto sobre los eclipses que puede bajarse o consultarse / imprimir.

RESULTADOS:

Cielo muy nublado, velo permanente. Aproximadamente 120 asistentes. Se pudo observar la reaparición de Régulus 21:30, y mostrar la separación de la Luna progresiva, así como su acercamiento a Saturno. La hoja de registro muestra tiempos de contacto teóricos, difíciles de apreciar todos. El tono rojo solo se pudo apreciar en algunas oportunidades.

Para complementar la observación, se explicó a través de una presentación (en base a una idea original de A. Zandanel, ProCiencia Chivilcoy, adaptada para este evento con gráficos de varios orígenes) las circunstancias del eclipse lunar.-

00:15, luna en mitad umbra. Nikon D50, ISO 400, 1/60 seg. con zoom 85 mm. Se ve el efecto de las nubes (halo)

Algunos asistentes.

02:04. Luna saliendo de Umbra (nótese color rojizo)

     PRESENTACIÓN PowerPoinT (para ver o bajar)

Hoja "registro"

Sobre el final (02:10), Saturno entre un claro de nubes. Imagen en foco Cassegrain directo, para ser utilizada en otras actividades posteriores AIA09.